Expunerea femeilor însărcinate la fumul provenit din incendiile de vegetație, în special în ultimele luni de sarcină, ar putea fi asociată cu un risc mai mare de autism la copil, potrivit unei analize de amploare realizate în sudul Californiei. Studiul aduce noi dovezi privind impactul poluării aerului asupra dezvoltării fătului.
Citește și Semne timpurii ale autismului la copii, pe grupe de vârstă
Analiza a inclus peste 200.000 de nașteri înregistrate în sudul Californiei între 2006 și 2014, dintre care 3.356 de copii au primit un diagnostic de autism până la vârsta de 5 ani.
Cercetătorii au evaluat expunerea maternă la particulele din fumul incendiilor de vegetație în timpul sarcinii și au comparat-o cu riscul ulterior de diagnostic de autism la copil.
Rezultatele arată că femeile însărcinate expuse timp de una până la cinci zile la fum de incendii în al treilea trimestru au avut copii cu un risc mai mare de autism, comparativ cu cele care nu au fost expuse acestui tip de poluare.
Cea mai puternică asociere a fost observată în cazul mamelor expuse mai mult de 10 zile la fum de incendii în ultimul trimestru de sarcină. În acest grup, copiii au avut un risc cu 23% mai mare de diagnostic de autism față de cei ale căror mame nu au fost expuse deloc la fumul incendiilor pe parcursul sarcinii.
Autorii subliniază că, în timpul incendiilor, arderea vegetației și a clădirilor eliberează metale toxice și alți poluanți, care pot fi inhalați și pot traversa bariera placentară.
Analiza a mai arătat că anumite caracteristici materne au fost mai frecvente în rândul mamelor copiilor diagnosticați cu autism, printre care vârsta maternă mai înaintată, prima sarcină, diabetul sau obezitatea existente înainte de sarcină.
Cercetătorii precizează că studiul nu demonstrează o relație de cauzalitate, însă se adaugă dovezilor existente privind efectele negative ale poluanților atmosferici asupra dezvoltării creierului fătului în perioada intrauterină.
„Pe măsură ce schimbările climatice cresc frecvenţa şi intensitatea incendiilor de vegetaţie în multe regiuni ale lumii, înţelegerea relaţiei dintre aceste expuneri şi autism devine importantă pentru elaborarea de politici şi intervenţii preventive care să protejeze femeile însărcinate şi copiii acestora”, a declarat coordonatorul studiului, Mostafijur Rahman, de la Universitatea Tulane, citat într-un comunicat.
Studiul a fost publicat marți în revista Environmental Science & Technology.
Rezultatele sunt în concordanță cu un studiu realizat în 2021 de Universitatea Harvard, care a identificat, de asemenea, un risc mai mare de autism la copiii expuși la poluarea aerului în ultimele luni de sarcină — o perioadă caracterizată printr-o creștere și o dezvoltare rapidă a creierului fetal.
Cercetarea a fost realizată în colaborare cu Kaiser Permanente Southern California, University of Southern California, Universitatea Harvard și compania Sonoma Technology, Inc., specializată în soluții științifice și tehnologice pentru probleme de mediu legate de calitatea aerului.
