La 7:30 pleacă de acasă. La 8:00 începe școala. După cursuri merge la after-school, unde mănâncă, își face temele și rămâne până când părintele termină serviciul. La 17:30 sau 18:00 este din nou acasă. Pentru multe familii cu copii în clasele primare, aceasta este o zi absolut obișnuită.
After-school-ul rezolvă o problemă foarte concretă: cine stă cu un copil de șapte sau opt ani atunci când orele lui se termină la prânz, iar programul părinților continuă încă patru sau cinci ore? Poate aduce și alte avantaje – teme făcute înainte de venirea acasă, masă, socializare, activități și un program previzibil.
Dar există și cealaltă parte a zilei. Dacă școala și after-school-ul ajung împreună la opt, nouă sau chiar zece ore, merită să te uiți nu doar la ora la care iei copilul, ci și la felul în care și-a petrecut acest timp. Cinci ore de after-school cu joacă, ieșit afară și perioade de relaxare arată foarte diferit de cinci ore în care copilul stă din nou la masă, completează fișe și trece de la o activitate organizată la alta.
After-school-ul poate elibera serile întregii familii
Unul dintre cele mai evidente avantaje apare imediat ce copilul intră pe ușa casei: temele pot fi deja terminate. În loc ca părintele să ajungă de la serviciu și să înceapă a doua tură, cu „Scoate caietul de matematică” și „Mai avem și română?”, seara poate rămâne pentru cină, discuții, joacă sau citit.
Există însă o condiție: simplul fapt că tema este bifată nu garantează că elevul a înțeles ce a lucrat. Merită să afli câți copii supraveghează un adult, cum sunt ajutați atunci când nu înțeleg un exercițiu și dacă primesc pur și simplu răspunsul pentru a termina mai repede. Un after-school bun nu ar trebui să funcționeze ca o fabrică de caiete completate.
Pentru copil, există și avantajul unei rutine. Știe unde merge după școală, când mănâncă și când își face temele. Rămâne în compania altor copii, iar într-un program bine organizat poate avea acces la joacă, mișcare și activități pe care acasă, într-o după-amiază petrecută singur sau cu un adult foarte ocupat, poate nu le-ar avea.
Pentru părinți, beneficiul logistic este greu de ignorat. Programul școlar și cel de lucru al adulților rareori se potrivesc. Dacă nu există bunici sau alt adult disponibil, after-school-ul nu este întotdeauna o alegere între mai multe variante ideale, ci soluția care permite familiei să își organizeze ziua.
Opt ore plecat de acasă nu înseamnă automat opt ore de solicitare
E ușor să compari programul copilului cu cel al unui adult: „Stă și el opt sau nouă ore la program”. Comparația nu spune însă suficient. Mult mai relevant este ce face în aceste ore.
Un copil care termină cursurile, mănâncă, își rezolvă tema și apoi petrece timp afară, aleargă, se joacă liber și discută cu ceilalți copii are o după-amiază foarte diferită de copilul care trece de la școală la teme, apoi la engleză, matematică suplimentară, robotică și alte activități conduse de adulți.
Mișcarea este unul dintre reperele concrete. Organizația Mondială a Sănătății recomandă pentru copiii și adolescenții între 5 și 17 ani o medie de cel puțin 60 de minute pe zi de activitate fizică moderată până la intensă și recomandă limitarea perioadelor sedentare.
Așa că una dintre cele mai utile întrebări pentru un after-school nu este „Câte activități aveți?”, ci mult mai simpla „Cât timp ies copiii afară și cât se pot juca liber?”.
Un program plin poate arăta impresionant într-o broșură. Pentru un copil care tocmai a stat câteva ore la școală, încă două fișe și trei activități educative nu sunt neapărat un avantaj.
Dezavantajul apare când copilului nu-i mai rămâne aproape nimic din zi
Să presupunem că ajunge acasă la 18:00. Urmează drumul, cina, dușul, pregătirea ghiozdanului și poate puțin timp cu părinții. Ziua se termină repede.
Somnul nu este o zonă din care putem tăia la nesfârșit pentru a face loc activităților. Recomandarea American Academy of Sleep Medicine pentru copiii între 6 și 12 ani este de 9–12 ore de somn în 24 de ore. Somnul suficient și regulat este asociat, printre altele, cu atenția, învățarea, memoria și reglarea emoțională.
Dacă după after-school copilul merge și la înot luni, engleză marți, pian miercuri și alte cursuri în restul săptămânii, întrebarea nu mai este doar dacă fiecare activitate îi face bine separat. Trebuie privită ziua întreagă. Unde mai încape timpul în care nu are nimic programat?
Aici apare unul dintre posibilele dezavantaje ale after-school-ului: nu instituția în sine, ci riscul de a transforma aproape fiecare oră în timp organizat de adulți. Copilul poate avea nevoie și să construiască ceva pe covor, să alerge în parc, să se plictisească puțin, să inventeze un joc sau să stea de vorbă cu părintele fără să urmeze imediat următoarea sarcină.
Ce merită să întrebi înainte să alegi un after-school
Prețul, distanța față de școală și meniul sunt importante, dar nu spun cum va arăta efectiv după-amiaza copilului. Întreabă câți copii revin unui adult și cine îi ajută la teme. Află cât timp este rezervat temelor, ce se întâmplă dacă un copil termină mai repede și dacă primește automat alte exerciții.
Întreabă și despre joacă. Ies copiii afară? Cât de des? Au timp în care își aleg singuri activitatea sau programul este stabilit de adulți de la sosire până la plecare? Dacă oferta conține multe cursuri, află care sunt obligatorii și care pot fi refuzate.
Merită să vezi și spațiul în care copilul va petrece câteva ore în fiecare zi. Una este să existe o sală pentru teme, o zonă de joacă și acces la exterior și alta este ca elevii să rămână după cursuri încă cinci ore în jurul acelorași mese.
Nu te opri nici la întrebarea „Faceți temele?”. Mai util este: „Ce faceți atunci când nu știe să rezolve?”. Răspunsul spune mult despre diferența dintre supraveghere și sprijin educațional real.
Uneori copilul îți arată că programul trebuie regândit
O zi în care vine nervos sau spune că nu mai vrea la after-school nu este suficientă pentru a decide că programul îi face rău. Poate s-a certat cu un coleg, a dormit prost sau pur și simplu a avut o zi grea.
Dacă însă schimbarea persistă, merită investigată. Copilul ajunge seară de seară epuizat? Nu mai vrea să facă nimic după ce vine acasă? Diminețile au devenit foarte dificile? Spune repetat că nu vrea să meargă? Nu mai are aproape deloc timp pentru joacă? Apar frecvent dureri de cap sau de burtă? Aceste lucruri nu indică automat că after-school-ul este cauza și nici nu permit un diagnostic, dar sunt motive suficiente pentru a afla mai atent ce se întâmplă.
Discuția trebuie purtată și cu copilul. Nu doar „Îți place la after?”, întrebare la care poți primi rapid un „da” sau „nu”. Întreabă-l ce face după ce termină tema, care este partea lui preferată, când se plictisește, dacă poate ieși afară, ce îl enervează și ce ar schimba dacă ar putea.
After-school-ul poate fi exact soluția de care are nevoie o familie. Poate oferi copilului siguranță, colegi cu care să petreacă după-amiaza, ajutor la teme și un program previzibil, iar părinților le poate reda câteva ore de seară în care nu mai încearcă simultan să gătească, să verifice caiete și să termine ce a rămas de la serviciu.
Dar numărul activităților din ofertă nu este neapărat măsura calității. Uneori, după cinci ore de școală, cel mai valoros lucru pe care îl poate oferi un after-school este mult mai simplu: să termine ce are de făcut, să mănânce și apoi să aibă timp să fie copil.
Citește și Cât de pregătit este un copil de 6 ani să meargă la afterschool?
